Кукушкин в шаге от 14-й победы на "Челленджерах" в карьере

АСТАНА, 18 мар — Sputnik. Казахстанский теннисист Михаил Кукушкин во второй раз в карьере попробует выиграть турнир серии "Челленджер" в Ирвинге (США).

В ночь с субботы на воскресенье Кукушкин в полуфинале обыграл занимающего 52-ю строчку в рейтинге Ассоциации теннисистов-профессионалов американца Стива Джонсона — 6:4, 7:6. Этот поединок казахстанца, находящегося на 89-й строчке этого рейтинга, и Джонсона стал пятой очной их встречей, и теперь Кукушкин ведет в них со счетом 3:2.

В финале Кукушкин встретится с итальянцем Маттео Берретини, на данный момент находящимся на 108-й позиции мирового рейтинга. Эта встреча станет первым их очным поединком, год назад первая мужская ракетка Казахстана уже выступала в финале "Челленджера" в Ирвинге, но тогда Кукушкин проиграл представителю Словении Альязу Бедене — 4:6, 6:3, 1:6.

После этого в карьере Кукушкина был еще один финал "Челленджера" — в Астане, но в нем он уступил белорусу Егору Герасимову — 6:7, 6:4, 4:6. Всего же в карьере казахстанца 13 побед в финалах турниров серии "Челленджер" в одиночном разряде, последний из которых он выиграл в конце 2016 года, в Москве, обыграв в финале канадца Стивена Диеза — 6:3, 6:3.

На нынешнем "Челленджере" первая мужская ракетка Казахстана до полуфинала одержал победы над 112-м номером рейтинга ATP, американцем Бьорном Фратанджело — 6:3, 6:3 в четвертьфинале, во втором круге с таким же счетом был сильнее американца Джареда Дональдсона (48-я ракетка мира, счет в личных встречах Дональдсона и Кукушкина стал равным — 1:1).

Начал же турнир Кукушкин с победы над американцем Остином Крайчеком, одолев того в трех сетах — 6:7, 6:4, 7:5. Счет в их личных встречах также стал равным — 1:1.