АСТАНА, 14 дек — Sputnik. Турнир ITTF World Tour Grand Finals, стартующий в Астане в четверг, является вершиной мирового тура в настольном теннисе и собирает лучших из лучших представителей этого вида спорта в каждом текущем году.
К турниру допускаются игроки, набравшие наибольшее количество очков в течение года, участвуя в ITTF World Tour, и они соревнуются за приз в 500 тысяч долларов, но это было в прошлые годы. В Астане призовой фонд впервые составит миллион долларов. Это наибольшие суммарные призовые деньги в календаре Международной федерации настольного тенниса (ITTF).
Как в число 16 участников элиты попал казахстанец Кирилл Герасименко, занимающий лишь 80-е место в текущем рейтинге ITTF? Все очень просто — в World Tour Grand Finals участвуют первые 15 номеров рейтинга, 16-го участника имеет право заявить страна-организатор. Причем даже если у нее будут кандидатуры, близкие к Топ-15, она может вместо них выставить молодого спортсмена — для "обкатки".
В нашем случае, впрочем, участвовать будет действительно лучший из всех казахстанских представителей этого вида спорта.
Кроме того, по условиям соревнований 15 первых номеров рейтинга должны были участвовать минимум в пяти турнирах ITTF World Tour за текущий год. В парных разрядах также приглашается семь лучших по рейтингу пар и одна пара от страны-организатора.
Что касается победителей прошлых лет, то из числа спортсменов, выигрывавших World Tour Grand Finals, у мужчин в столице Казахстана таковых насчитывается двое: немец Тимо Болль и белорус Владимир Самсонов. Причем победам обоих уже за десяток лет: Болль выиграл Гранд-финал в 2005 году, а Самсонов первенствовал на нем аж в 1997 году, когда турнир разыгрывался всего во второй раз.
Женский турнир: противостояние КНР и всего остального мира
Но если у мужчин победители прошлых лет в Астане представлены "долгожителями", то в женской "одиночке" защищать прошлогодний титул в столицу Казахстана приехала китаянка Чжу Юйлин. Также в обойме столичных соревнований две единственные победительницы World Tour Grand Finals не из Поднебесной, то есть 18-й раз Гранд-финал у женщин выигрывали китаянки, один раз — представительница Китайского Тайбея (та же школа настольного тенниса). И лишь в 2010 году представительница Сингапура Фэн Тяньвэй сумела прервать эту гегемонию, а в 2014 году японка Касуми Исикава вновь лишила китаянок первого места на этом турнире.
И Тяньвэй, и Исикава выступят в Астане, так что не исключено, что столица Казахстана станет местом, где вновь прервалась многолетняя гегемония КНР в настольном теннисе. А вот прервать гегемонию в списке победительниц турнира китаянок Чжан Ининь и Лю Шивень, выигрывавших турнир по три раза (причем Шивень сумела сделать это три раза подряд — с 2011-го по 2013 годы), никому в Астане не удастся: двукратных победительниц Гранд-финала в столице Казахстана нет.
"Я с ним неоднократно встречался: и когда ему еще было десять лет, и буквально полгода назад, — говорит казахстанский участник соревнований. — К сожалению, тогда уступил ему 4:3 в борьбе, было очень нелегко. Он меня немного переиграл по скорости, но особенно — тактически. На самом деле я рад, что он мне попался, так как я знаю его больше других, его сильные и слабые стороны. Имею уже представление, как нужно с ним играть".
Победитель казахстанско-японского соревнования в четвертьфинале встретится, возможно, с Дмитрием Овчаровым — третьей ракеткой мира из Германии. Дмитрий Овчаров, который тренируется под началом того же специалиста, что и Герасименко, на жеребьевке отметил несомненный прогресс казахстанца в последние два года. Не исключено, что сегодня в обед Герасименко подтвердит свой возросший класс в поединке с "вундеркиндом", начнется же турнир в 10 утра поединками в женской "одиночке" в столичном спорткомплексе "Даулет".
